润滑油是流淌在空气压缩机内的“血液”，空压机油对空压机的正常运行至关重要，近五成的空压机故障由空压机油的原因引起。
其中，结焦是空压机油变质最严重的一种，如果得不到及时处理，必将酿成更为严重的事故，如严重积碳、主机卡死、爆燃等。
总体来说，结焦是因空压机油发生一系列的化学变化所致。
润滑油属于有机化合物，以矿物油为例，其主要组分为各种烃类(分烷烃、芳烃、环烷烃等)，烃类化合物受热、氧、光的作用会发生氧化反应，接触热、氧强度越高，其氧化反应速度越强烈。氧化会使分子链断裂，也有可能交联，无论断链与交联都会使烃类化合物产生性质改变。
在实际应用中表现为油品粘度增长，酸值增加，颜色改变，不溶物增加等，当发生深度氧化反应时油品粘度增加超过一定范围，就产生了结焦现象。
当然，不同性质的空气压缩机油发生氧化反应时性质改变有所不同，在实际应用中，螺杆空气压缩机油大部分结焦事故几乎都是使用低档矿物油引起。
▍直接原因：
空气压缩机内部磨屑不但会堵塞油路系统，也是油品氧化的催化剂。铁和其它金属离子的存在，对某些烃类的聚合起到引发剂的作用。油品中水含量越多，温度越高，金属催化倾向则增加。所以应及时除去油品中的金属磨屑。
2.氧化作用
空气压缩机油在高温和金属催化下与空气中的氧、硫等物质产生反应，生成醇、醛、酮、酸及含氧化物。在氧气和高温长期作用下部分烃类物质发生聚合，形成不溶物。空气压缩机的压力越高，氧浓度就越大，油品氧化程度就越剧烈，油品寿命就越短。
3.水分影响
由于空气压缩机油时常与压缩介质接触，空气中的水分在压缩后会冷凝并进入油中，加上机组运行时的剧烈搅动，使本来不能混合在一起的“油”和“水”两种液体混在一起，在长时间使用又未更换油的情况下，其中一相液体离散为许多微粒分子散于另一相液体中，成为乳状液。被乳化的油品不但润滑效果降低，还会引起添加剂或基础油发生水解等反应，引起设备锈蚀。锈蚀逐步沉积，严重形成油泥或结焦物的一部分。
4.旧油影响
现在的空气压缩机大部分采用矿物油或以矿物油为基础的半合成油，寿命一般在2000-4000小时之间。这种油类如果不更换，最多运转两年左右便会出现结焦情况。即便是正常换油也会有轻微这类现象。因为每次油不可能把沉油100%排放干净，残存的旧油沉积在油路低点处，跟随新油一起再参与新一轮油路循环，运转一定时间后便会引起油质变质，产生结焦现象。
▍根本原因：
润滑油结焦并非必然发生，根本原因还在于“人”而非“物”。“人”的因素主要可从生产、使用两个方面去考虑。
空气压缩机油品的质量得不到保障。就目前市场的状况看，很多专业空气压缩机的制造商，都不生产配套的空气压缩机油品，大多都是依靠石油企业专业供应和合作。个别厂商和代理经销商，为了降低成本，寻找小厂供应。这样一来，油品质量必然得不到保障，这是油品质量出现问题的一大根源。
2.用户自身原因。某些用户在使用空气压缩机时，为降低成本，没有按规定使用要求的用油：
(1)新旧油品混用，造成新油失效。生产企业在使用设备时，长期不换油。只要空气压缩机能转动就行，润滑油不够了就添加，造成新旧油混合污染，进而失去了新油的应有作用；
(2)多种空气压缩机品牌的油混用，造成空压机油性能降低。殊不知各厂家的空气压缩机油添加剂配方不尽相同，与同类产品的配合使用性较差；
(3)盲目采用各种替代油品。用齿轮油、液压油、基础油等非空压机(螺杆式)专业油品进行替代。这既浪费了资源又提高了成本，更重要的是没有起到专业油品的应有效果。
3.长期高温状态下的运转，油品自然蒸发，形成结焦。
空气压缩机工作环境状况不好，冷却水供应不足，风冷散热片阻塞，造成冷却效果降低，使设备长期处在高温或高温的临界状态下工作，形成空气压缩机油品自然氧化，加速油品整体老化，形成结焦。
个别企业采购的空气压缩机配件品质差，无法达到机组本身的技术要求，导致空气压缩机油失效，从而产生结焦。主要原因有：
1)空气滤清器质量不好。滤尘效果差，使粉尘直接吸入空气压缩机的机腔油品内，直接污染了油品，导致空气压缩机内的油品老化，造成油路不畅，引起空气压缩机高温停机，出现空气压缩机油品结焦现象;
2)空气压缩机的油滤质量差。阻止不了杂物进入油品内;
3)油分效果达不到技术规范要求。主要体现为分油不清，使空气压缩机油脂随着压缩气体的蒸发而流失，从而使空气压缩机的机体缺少油量，形成高温现象。
在一些恶劣工况条件下，适当缩短油品的使用时间。在每次换油前，应先将空气压缩机的油路进行清洗，防止杂物、结焦体堵塞油路。
风冷机组要保持冷却器翅面的清洁，确保散热良好。水冷机组要保证冷却水的供应。每半年或一年必须要打开冷却器进行检查，并清理水垢，作除垢保养处理。特别是在北方地区，很多冷却水的水质较硬，很容易形成水垢，影响冷却效率，所以应特别注意除垢养护或进行冷却水软化处理。究其原因，避免空压机散热不良，长期处于高温运行，高温对油品的伤害是非常巨大的。
不用液压油、齿轮油、基础油或其它空气压缩机油替代螺杆空压机油。从油品功能上讲，液压油的液压传递、抗磨好，抗高温氧化差。齿轮油的剪切性能好，但粘度高、抗高温性能差。基础油没有添加关键添加剂，如抗磨、抗泡沫、抗氧化等来帮助完成油品的功能性发挥，不能直接使用。
