空压机润滑油在空压机运行当中承担着冷却、密封、润滑的重要功能，同时负有减震、降噪和部分动力传动等作用，重要性堪称空压机的血液。
空压机油的新油颜色多为浅黄色或接近透明无色，不同地区生产的基础油，颜色和透明度或多或少存在差异，因此，采用不同地区基础油生产的同型号油品颜色也可能有差异。对大多数润滑油品来说，并没有颜色的要求。只要指标符合要求，润滑油的初始颜色对使用效果没有影响。 包装与储存和运输的条件不同，也会使得油品与空气和热源的接触程度不同，在未使用时就已经受到部分氧化和添加剂的共同作用，从而呈现深浅不一的颜色。个别润滑油对颜色有特殊要求，可以通过染色的方式达成，但是性能并不因此改变。 由于空压机油在喷入主机时是经过雾化的，且喷入主机后会迅速与高温的压缩气体完全混合，在高温和空气的作用下会被快速氧化，同时有大量的饱和蒸汽起到催化作用，因此，空压机油的抗氧化能力成了最受考验的部分。为了避免金属元素加入对空压机油的催化，空压机油中包含了一定量的金属钝化剂，同时添加了抗腐蚀和防锈的添加剂，这保证了全程与金属接触的空压机油保持稳定的状态。 以上都会对空压机油的使用效果和寿命造成影响。其实影响效果和寿命的因素还有很多，但以上是比较重要的部分。 随着空压机油装机使用，淡黄或接近无色透明的油品颜色逐步变深，开始呈现不同的颜色变化，有些空压机油呈黄色，有些呈深红色，有些呈蓝色，有些呈紫色，还有深褐色甚至酱黑色。 人们往往倾向于认为常见的颜色变化如深褐色，黄色等是正常的，而不常见的变色如深红色等是不正常的。人们所忽略的是有一些非正常的变色往往伴有其他特征，如空压机油变乳白或灰白、不透明，同时粘度降低，表示油品含水量过高，乳化严重。或者变黑的同时伴有大量的金属磨屑，发出焦糊的味道等。 由于氧化和各类杂质的混入会带来一定的颜色变化，但是变色的主要原因却是由于抗氧剂的作用。氧化过程是一系列的自由基链式反应，在热光或氧的作用下，有机分子的化学键发生断裂，生成活泼的自由基和氢过氧化物。 这些自由基可以引发一系列的自由基链式反应，导致有机化合物的结构和性质发生根本变化。抗氧剂的作用是消除刚刚产生的自由基，或者阻止氢过氧化物的分解，阻止链式反应的进行。 除了上文叙述的变色原因之外，还有一种特殊的情况，即油的颜色变成绿色。经过对多宗案例的跟踪研究，发现在油品变绿的同时，检测到酸值增大且增幅较大，多次检测到酸值达到 20mgKOH/g 以上,即便比较宽松的换油标准也不会允许酸值达到 2mgKOH/g 以上，这个值已经是其 10 倍，表示油品的劣化已经非常严重。 1、油品初始颜色并不影响产品性能 2、不同产地的基础油所制的同型号润滑油也可能会有颜色差异 3、空压机油的变色主要由抗氧剂造成 4、只要油液清澈、无析出沉淀，使用中的变色多数情况下是正常的 5、 油液中的铜超标使得油品发绿，主要原因与污染有关，尤其是呈多微孔结构的颗粒物混入。
